【GAE】Google App Engine 始めに

株式会社ジェニシス　技術開発事業部の遠藤　太志郎(Tacy)です。

最近……、というほど最近ではありませんが、
最近のIT業界ではクラウドへの関心が高まっていますね。

しかしIT業界にクラウドがどれくらい普及しているかと問われると、まだまだ発展途上だと思います。
発展途上であるということは、今がチャンス、狙い目です。

クラウドにも複数種類がありますが、これからしばらくの連載では、私がロックオンしたGoogle App Engine(以下、GAE)についてご紹介していきたいと思います。

クラウドとは

GAEの話は膨大ですので、最初である今回はクラウド周りの小話からスタートしたいと思います。

さて、この連載のテーマである「クラウド」ですが、「クラウドとは何か？」と問われると、私も困ってしまいます。
余り定義が明確ではないのです。
どんなクラウドでも必ず共通する特徴としましては「インターネットの先にデータが置いてある」ということですけれども、それを言っちゃあ今の世の中、何でもインターネットの向こうじゃないですか。
昔はインターネット常時回線の無い時代があったと伝え聞いていますが、今の若い世代にとっては「歴史の授業」みたいな感覚です。
今の時代は「インターネット＝当たり前」ですので、そこをアピールしても特徴になりません。

また、一時期クラウドという言葉が流行りましてね、「単なるレンタルサーバなのに、クラウドサービスを騙る」という詐欺みたいなサービスも少なくなかった。。。

定義が曖昧なので「クラウド」と言っても人によって認識が分かれてしまい、私は軽率に「クラウド」という単語を使うことを避けています。
しかし、最近はようやく「クラウド基盤」として認められるだけの価値のあるサービスが安定してきました。
いずれ「クラウド」という言葉の乱用乱発にも終止符が打たれると思います。

今回、連載のテーマとしているGAEも、代表的なクラウドたるクラウド基盤として認知されているものです。

クラウド基盤

クラウド基盤を標榜するサービスは複数あります。

• Google App Engine(Google)
• Amazon EC2(Amazon)
• Force.com(Force.com)
• Windows Azule(Microsoft)
• さくらのクラウド(SAKURA)

キリが無いのでこの辺にしておきますが、とにかくクラウドを名乗るサービスは沢山あります。
海外製の方が主力ですが、日本製もありますよ。

しかし、上記にもありますように、「詐欺みたいなクラウドサービス」もありますので、クラスド基盤選択は慎重にご検討を。
ここでは名指ししませんが、昔、担当者の作業ミスでバックアップも含めて多数のサーバのデータを丸ごと消し飛ばしたトンデモ企業があり、発展途上だった日本のクラウド業界に盛大に冷や水をぶっかけたのです。。。

まあ、そんなトンデモサービスは置いておいても、クラウド基盤には個性があります。
アプリケーションの要件に応じて向き不向きがありますので、導入の際はそれらに見識を持っていることが肝要です。

寄らば大樹の陰

そうは言うものの、複数のクラウドサービスに精通している人なんてそうそういません。
クラウド基盤というのは、その利用方法を習得して理解を深めるのに多大な勉強コストが必要になります。
一口に「クラウド基板」と言っても、それぞれ全然別物。
一人で全部習得するのはかなり厳しく、むしろ特定のクラウド基板を「得意分野」として習得する方が現実的だと思います。

その中で今回、私がGAEを選んでいる理由としましては、以下があります。

１．Googleであること

最大の理由はコレ、提供企業がGoogleであること、ネームバリューです。
クラウドサービスはデータの保管を他社に丸投げしてしまいますので、その会社が潰れたり、障害でデータが消し飛んだりしたら一貫の終わり。
何よりも信頼性が第一です。
技術、経営、歴史、実績、知名度……。そういった全方位的信頼性が何よりも重いのです。

「日本のクラウド基盤業者の方が日本語が使えて分かりやすいし……」とか、そんなのは二の次。
クラウド基盤本体が頑強であること、これが最優先となります。

２．簡単らしい

上記にも「クラウド基盤は習得に勉強コストが必要」と書きました。
クラウド基盤開発は普通の開発よりも、開発者に高い技術的ハードルを要求してきます。
GAEは、そのハードルが比較的低めであると言われています。
実際、この連載を始めるにあたってある程度調査を行っていますが、シンプルな作りになっていると思いました。
まあ、それでも十分難しいと思いますが、他よりはやりやすそうな印象です。

クラウド基盤は以下の相反するどちらかの性質があると言われていますが、

・特定分野の開発に絶大な開発効率を発揮するけど、応用が効かない。
・色々と応用が効くけど、開発効率はそんなに高くない。

GAEは下です。
シンプルである代わりに手間暇は必要ですが、その分だけ理解が早く、リスクも低いです。

「参入ハードルの低さ」

私はここが気に入っています。

ただし、相対的に簡単というだけで、やってみるとやっぱり結構難しいです。
経験の浅い人がいきなり始めるのはオススメ出来ません。
最初は普通の開発で基本的スキルを身につけ、応用力をつけてからGAEに参戦するのが良いと思います。

３．Javaが使える

これは完全に私個人の都合ですが、私はJavaが第一言語ですので、Javaを使わせて貰えると大変助かります。
他のクラウド基板でもJavaを使える所はありますが、Googleと言えばAndroidの提供も行っている会社ですよね。
AndroidもJavaで動いているのは言うまでも無く。

つまり、Googleは全てのクラウド基板業者の中で一番のJavaの守護神なのです。

他の基盤を選んでおいて数年後、
「ウチはJavaを支持しないからJavaのサポートをやめます。代わりに.NETを使ってね」
なんて事になったら困りますから。

Javaプログラマーとしては、やっぱりGoogleの存在は絶大なのです。

おわりに

第一回である今回はご挨拶ということで、雑談ベースになりました。

クラウド基板というのは、「サーバ」でもなければ「ＯＳ」でもなく、言語でも無ければDBでもネットワークでも無い。
サービスリリースに必要となる全ての技術をまとめた総合パッケージですので、必然的に習得しなければならない技術が膨大になります。

連載に当たっては相当な長期化が予想されますが、末永くお付き合い下さい。